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Sixteen tons: la complainte du mineur américain

Sixteen tons est une chanson des années 50 qui s'inspire des conditions de vie très difficiles des mineurs de charbon dans les Appalaches (est des États-Unis). Si on ne peut compter le nombre de chansons politiques, plus ou moins réussies, à ma connaissance, 16 tons est le seul grand succès qui entre dans la sous-catégorie des chants d'inspiration syndicale (en excluant l'incontournable "...si tu savais, ta réforme où on s'la met...) bien que le texte ressemble plus à une complainte qu’à un appel à la révolte.

On a coutume de dire que les grands textes, littéraires ou musicaux, se reconnaissent à leur caractère universel et intemporel. Aujourd'hui avec la crise de la dette dans la zone euro, on peut dire sans aucune doute que 16 tons entre dans cette catégorie.

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